Wielrennen in Girona
‘Wielrennen in Girona wordt zowel onder profs als amateurs steeds populairder. Ik heb zelf al twee keer eerder een fietsreis voor woman-only mogen begeleiden naar deze fantastische regio.
De eerste keer dat ik landde in Girona en de warme Spaanse lucht inademde, had ik nog geen idee dat Girona mijn verwachting zo zou overtreffen. Het was liefde op het eerste gezicht!’
Ik hou van de bijna altijd schijnende zon, het prachtige glooiende landschap, het uitzicht op de zee of de Pyreneeën en dan heb ik het nog niet eens over het fantastische culinaire aanbod.
Het is heel bijzonder om met een groep vrouwen die je niet kent naar Spanje te reizen. Ik was hier beide keren best een beetje gespannen voor. Klikt het wel met de groep? Gaat iedereen het leuk hebben? Zijn er geen conflicten? Het blijven toch vrouwen… 😉
Dit was echter nergens voor nodig. Iedereen is er met hetzelfde doel, lekker fietsen en van het Spaanse leven genieten. Veel dames die mee waren, hebben zelf geen fietsvriendinnen waarmee ze samen op vakantie zouden willen. Ze zitten niet in een fietsclub, maar willen dolgraag eens op een fietsvakantie!
Hoewel het allerlei verschillende type vrouwen waren, hadden ze één gezamenlijke passie: wielrennen. Dit maakte dat het beide keren een hechte groep werd. Natuurlijk heb je met de ene dame een grotere connectie dan met de andere. Uit voorgaande reizen zijn mooie nieuwe vriendschappen ontstaan! Hoe leuk is dat!?
Waarom wil je op wielrenreis naar Girona?
Fietsvriendelijk Girona
Fietsers worden hier op handen gedragen. Zo staan langs de weg verkeersborden waarop wordt aangegeven dat automobilisten 1,5 meter afstand moeten houden van fietsers. Het verkeer houdt zich er uitstekend aan. Dat is in Nederland toch niet voor te stellen?! Ik heb me geen moment onveilig gevoeld op de fiets.
Voordat je het weet stopt een lokale fietser langs de weg mocht je een keer lek rijden of andere mechanische problemen hebben. Hij haalt binnen no time zijn ‘tools’ tevoorschijn om je weer op weg te helpen. Dat is hier de ongeschreven regel: fietsers helpen elkaar. Het is me al meerdere malen overkomen, dan zijn de locals ontzettend behulpzaam. Dat is toch fantastisch!
De stad Girona
Vanaf het vliegveld ben je in 20 minuten rijden middenin het centrum. Waar je je als fietser meteen thuis voelt.
Ik vind het ideaal om het fietsen met een citytrip te combineren. Fietsen, tapas en shoppen allemaal in één weekend! Omdat het centrum van Girona heel compact is, is alles goed te voet te bereiken. In het oude centrum hangt een relaxte sfeer. Het centrum bestaat uit mooie smalle straatjes vol met leuke kleine boetiekwinkeltjes. De prominente kathedraal komt overal bovenuit. Ik raad aan om in het oude centrum te overnachten, want hoe fijn is het om na het fietsen te douchen en zo naar de gezellige terrasjes te lopen. Er staat een oude, enorm hoge stadsmuur om het centrum, waar je helemaal overheen kunt lopen. Het is een indrukwekkende wandeling met uitzicht over de stad en de omliggende bergen. Zeker een aanrader!
De fietsroutes
Zodra je de stad hebt verlaten, fiets je al snel over de rustige glooiende wegen die de regio onder wielrenners zo gewild maakt. Er is amper verkeer op de landelijke wegen, wat er voor zorgt dat het fietsen echt een ontspannen ervaring wordt. Ik kan mijn hoofd hier op de fiets helemaal leeg maken.
Je kan kiezen voor een route door authentieke Catalaanse dorpjes, waarbij je pauzeert op een middeleeuws pleintje en je op een ware filmset waant. Midden op het plein staat een fonteintje waar je je bidon kunt vullen. Alleen dat zorgt al voor een smile op mijn gezicht.
Of kies voor de populaire ‘Coastal Ride’. Een route waarbij je eerst gaat klimmen over een kronkelende weg in de groene omgeving. Weg van de stad, weer even in relax modus komen. Eenmaal boven heb je een fantastisch uitzicht over de Mediterrane zee. Je daalt vervolgens af richting de kust, met constant uitzicht op de azuurblauwe zee. Dit is een van de mooiste wegen die je ooit zult fietsen. Kippenvel als ik er weer aan terug denk! Hierna is het tijd voor een welverdiende pauze met de voetjes in de zee.
Een andere tocht is Dé beklimming van de regio: De Rocacorba. Je fietst in noordelijke richting weg van de stad naar het meer van Banyoles. Een rustig meer en heel populair onder triatleten die hier hun open water trainingen uitvoeren. Met enkele horecazaken langs het meer is dit een mooi moment voor een koffie en een ‘spanningsplasje’ voordat jij je waagt aan de Rocacorba. Deze weg omhoog is doodlopend en daarom is er bijna geen gemotoriseerd verkeer, op een enkele verdwaalde auto na. Hierdoor heb je geen last van auto’s die achter je blijven rijden totdat jij de bocht om bent geharkt. Ideaal dus, voor wie zich niet opgejaagd wilt voelen. Mocht je (net als ik), vermoeid raken en wat gaan slingeren, hoef je je niet druk te maken over jagende auto’s. Daarnaast is het ook een vaste trainingsklim voor vele prof ploegen. Eenmaal boven wordt het ploeteren beloond met een uitzicht van aan de ene kant de Middellandse zee en aan de andere kant de Pyreneeën. Een mooie plek om letterlijk en figuurlijk even stil te staan. Het gevoel wat ik heb als ik boven op zo’n top aankom, wil ik zo lang mogelijk vasthouden. Een gevoel dat je onoverwinnelijk bent en dat je heel de wereld aan kan. De Rocaroba is een pittige klim met stukken die serieus stijl zijn. De meeste klimmen vanuit Girona zijn juist heel geleidelijk en helemaal niet zo stijl.
Het klimaat
Girona heeft een mediterraan klimaat, wat sterk wordt beïnvloed door de Middellandse zee. De gemiddelde neerslag valt te verwaarlozen, alleen in de late herfst valt hier vaker langdurige regen. De beste maanden om te komen fietsen zijn april-mei-juni en september-oktober. Vergeet de zonnebrand niet! Ideaal dus om in april al wat kilometers te maken in korte broek, terwijl thuis iedereen nog met de thermo op de fiets zit. Of juist in oktober nog een paar dagen fietsen, om de zomer nog even te verlengen! Kun je het thuisfront mooi jaloers maken met blauwe lucht foto’s.
De bike scene
Girona is ingespeeld op de vele wielrenners die de regio bezoeken. Dat vind je terug in de stad door de hippe wielerzaken, fietscafés en hotels speciaal ingericht voor wielrenners. Er zijn verschillende boetiekzaakjes waar je bijvoorbeeld bijzondere fietsjerseys, de leukste fietssokken en allerlei andere fiets accessoires vindt. Ik vind het erg moeilijk om hier zonder cadeautje voor mezelf weg te gaan! Het stikt er van de ‘Bike & Coffee’ cafés. Met speciale standaards voor de fietsen voor de deur, kijken mensen niet gek op als je met je helm en fietsschoenen naar binnen loopt. Sterker nog, ik had het gevoel er helemaal bij te horen 😉
Ook appartementen en hotels zijn vaak ingericht op de vele fietsers die er komen, die merk je bijvoorbeeld door de fietsstandaards die je vindt midden in de appartementen of een speciale afspoelplaats voor je fiets.
Vele professionele wielerteams komen hier trainen. Ik heb wel eens op het terras gezeten van 1 van de welbekende Bike en Coffee cafés, toen er een perfect gesoigneerde ploeg aan kwam fietsen. Zelfde tenues en fietsen, wat zag het er profi uit! En ze kwamen ook nog eens naast me zitten, dus ik heb meteen stiekem gegoogeld om te ontdekken wie er allemaal tussen zat 😉
De culinaire parels
Als foodie ben ik in Girona helemaal ‘in heaven!’
In een buitenwijk van de stad ligt het wereldberoemde restaurant ‘El Cellar de Can Roca’. Dit restaurant is meerdere keren uitgeroepen tot beste restaurant van de wereld. Wil je hier terecht, dan moet je een jaar van te voren reserveren en je spaarpot leeg trekken. Het mooie is dat er meerdere zaken in de stad zijn die van de familie Roca zijn waar je wel zo terecht kan en voor een vriendelijker budget. Zoals de fantastische ijssalon: Rocambolesc. Ben jij chocolade liefhebber dan is een bezoekje aan ‘Casa de Cacao’ een must! Netflix kijktip: https://www.netflix.com/nl/title/80007945 Chefs Table – seizoen 4 – aflevering Jordi Roca. Over de pastry chef, Jordi Roca, met mooie beelden van Girona.
Als je ’s middags voldaan terug het centrum in fietst, zijn er overal zonnige terrasjes waar je terecht kunt voor een heerlijk koud drankje. Terwijl je vriendelijk knikt naar andere fietsers. Allemaal met hetzelfde voldane gevoel en rode wangetjes, aan het nagenieten van een heerlijke dag. Een tip van mij: bestel een ‘tinto de verano’. Dit betekend letterlijk rode zomer wijn. Het is een mix van rode wijn, citroenlimonade en ijsblokjes. Heerlijk fris en het heeft een laag alcoholpercentage.
De avonden in Girona zijn bijzonder! Je kan er heerlijk eten, bijvoorbeeld in ‘Hors Categorie’. Een restaurant in wielrensfeer van mede-eigenaar Robert Gesink. De laatste avond kun je het beste dineren in een van de typische Pinxto barretjes. Dit zijn cafés die druk bezocht zijn in de avond en waarbij de hele bar vol staat met tapas met een stokje er in. Deze ‘Pincho’s’ zijn vaak ware kunstwerkjes. Uiteraard kan de heerlijke Spaanse rode wijn hierbij niet ontbreken. Je bewaart de stokjes en aan het eind van de avond worden het aantal stokjes opgeteld en kun je jouw pincho’s afrekenen.
Als je deze tips hebt gevolgd en het is je laatste avond, heb je wel een probleempje… Je wil net als ik, niet meer naar huis!
